1982年成立生物系，2008年更名为生命科学学院。学院现有生态学、生物科学、生物技术、园林4个本科专业，生态学一级学科硕士点、一级学科博士点和生态学博士后科研流动站。在校本科生930人，硕士、博士研究生204人。教职工80人，其中教授13人，副教授23人，具有博士学位59人。国务院特殊津贴专家1人，国家林业和草原科技创新领军人才1人，教育部新世纪优秀人才3人，海南省优秀教师1人，海南省“南海系列”育才计划5人，海南省领军人才2人，拔尖人才25人，海南省高等学校优秀中青年骨干教师1人，海南省有突出贡献专家1人，博士生导师18人，硕士生导师44人。先后获全国教育系统先进集体和全国精神文明建设先进单位、全国科普先进单位。

2005年获批海南省热带动植物生态学重点实验室，2018年获批热带岛屿生态学教育部重点实验室。2012年获国家基础科学人才培养生物学野外实践基地，2013年获教育部“本科教学工程”大学生校外实践教育基地。2007年生物科学专业获首批国家级特色专业，2013年获教育部“本科教学工程”地方高校第一批本科专业综合改革试点，2019年 入选国家一流本科专业。2019年学院获批生态学一级学科博士后科研流动站。2023年获批建设东寨港红树林湿地生态系统、吊罗山脊椎动物多样性、三沙海龟生态学等3个海南省野外科学观测研究站。

近年来，承担国家自然科学基金等国家级项目34项，国内外合作项目40余项，省部级项目50余项。出版著作12部，发表学术论文355篇。获海南省科技进步二等奖4项。

学院设有海南省生物多样性科技馆、海南省生态环境教育中心、全国青少年科技教育基地、全国青少年科普教育基地。海南省动物学会、海南省生物工程协会挂靠本院。